História de Barbacena
Em 1698, o Capitão Garcia Rodrigues de Paes, filho do Bandeirante Fernão Dias, e Domingos Rodrigues da Fonseca Leme fundaram a Fazenda da Borda do Campo (Berço de Barbacena). Pelo mesmo caminho da fazenda, passaram todas as riquezas do ciclo do Ouro, formando o que hoje conhecemos de Caminho Novo da Estrada Real.
Inicialmente, o caminho ligava a antiga Villa Rica, hoje Ouro Preto, ao porto de Paraty, mas pela necessidade de uma via de escoamento mais segura e mais rápida ao porto do Rio de Janeiro e, também por imposição da Coroa foi aberto um "caminho novo". A rota de Paraty passou a ser o "caminho velho", a partir do século XVIII. Com a descoberta das pedras preciosas na região do Serro, a estrada se estendeu até o Arraial do Tejuco (atual Diamantina), deixando Ouro Preto como o centro de convergência da Estrada Real.
Barbacena, cresceu no entorno da hoje Matriz de Nossa Senhora da Piedade, que nos idos de 1748 situava-se numa colina inteiramente isolada. Então os moradores pediram licença para formarem um arraial em torno da igreja, e em 09 de maio de 1747, o engenheiro Alpoim, demarcou o espaço do arraial. Só em 15 de maio de 1753, por um despacho de sua majestade (ganho de causa dos moradores contra Gomes Freire de Andrada e Estevão dos Reis que queriam monopolizar o comércio na cidade), as primeiras casas foram construídas dando início ao Arraial.
Em 14 de abril de 1791, o Arraial foi elevado a Vila com o Nome de Barbacena. O nome foi em homenagem ao Visconde de Barbacena - Luís Antônio Furtado de Castro do Rio de Mendonça e Faro - que devido a elevação à vila presidiu a cerimônia de levantamento do pelourinho - símbolo do poder público e lugar de castigo para criminosos e escravos rebeldes.
Em 09 de março de 1840 foi elevada à categoria de Cidade, com a denominação de nobre e muito leal Cidade de Barbacena.
Barbacena, também conhecida como Cidade das Rosas, está situada numa região montanhosa chamada Campo das Vertentes, em Minas Gerais. Com altitude aproximada de 1160m. Seu clima é propício para o cultivo de flores e frutas, mantendo uma temperatura média de 17 graus centígrados.
Região Central da Cidade com a Matriz de Nossa Senhora da Piedade, em destaque
Segundo o Censo 2000, do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), Barbacena tem uma população de 114.126 habitantes, sendo 54.697 homens e 59.429 mulheres. A grande maioria da população se concentra na zona urbana e 95.878 residem na sede do Município. A taxa anual de crescimento demográfico aproxima-se de 1,3%. De acordo com O Tribunal Regional Eleitoral, no ano de 2000 havia 79.068 eleitores. Sua rede Hospitalar conta com 1900 leitos distribuídos em 10 hospitais. Dentro do território de 788 quilômetros quadrados atuam aproximadamente 3000 empresas.